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圆满保障20次出舱任务的中国空间站舱外服B,于1月19日随神舟二十号飞船在东风着陆场西区顺利返回地球,成为我国首套退役的空间站舱外服。这套承载着中国载人航天荣耀的“飞天战衣”,将在地面开启科研新使命。

中国空间站首批在轨舱外服

众所周知,空间站在建设过程中,外部部件的更换、设备的安装,都需要航天员出舱来解决。因此,带有生命保障系统的舱外航天服,就是航天员能够实现“太空行走”的关键所在。

目前,世界上只有为数不多的国家具备航天服自主研制能力。由于空间站空间有限,研制成本和运输成本比较昂贵,因此舱外航天服“一套衣服,多人穿用”,采用轮换使用的方式支持航天员开展出舱活动。

此前,中国空间站里一共有3套舱外航天服,编号分别为A、B、C。3套舱外航天服饰带分别为红、蓝、黄,通过调节人体参数,可以适应不同的身高和体重。

舱外服B是中国空间站首批在轨舱外服,也是我国第二代“飞天”舱外服,重达100多公斤。它于2021年5月29日搭乘天舟二号货运飞船进入空间站,设计使用寿命为“在轨贮存3年,其间出舱使用次数不小于15次”。同年7月4日,神舟十二号航天员汤洪波身着它完成首次出舱活动,这也是舱外服B在太空的首次亮相。

2025年7月,天舟九号货运飞船向中国空间站送上了新一批补给,其中包括两套新舱外航天服D和E。据介绍,D、E在设计使用寿命和技术状态上均有所优化提升。其中,性能指标已经由原来的3年15次提升到了4年20次。

实现“4年20次”的延寿目标

从首次出征到光荣退役,舱外服B创下了亮眼的成绩。它不仅超额完成设计寿命指标,还实现了“4年20次”的延寿目标,先后保障8次载人飞行任务中的20次出舱活动,由11名航天员接力使用。其中,航天员陈冬与它“并肩作战”6次,是穿着它出舱次数最多的航天员；2024年12月17日,神舟十九号航天员宋令东穿着它执行出舱任务,与蔡旭哲一同完成9个多小时的舱外作业,刷新了中国航天员单次出舱活动时长纪录。

在空间站中,舱外服B早已成为航天员心中可以信赖的“战友”。返回前,神舟二十一号乘组录制视频,向这位“守护者”深情告别。

指令长张陆为它合上头盔面窗,拍着它的“肩膀”感慨:“它不仅是一套装备,更是我们在太空中的铠甲。”航天员武飞仔细擦拭头盔面窗,虽未能穿着它出舱,却见证了它的每一次精彩表现；航天员张洪章搂着它的“右臂”,致敬凝聚在一针一线、每个零部件里的科研工作者心血。

“幸好这身盔甲护我周全”

“整个出舱过程中,舱外服的参数始终保持稳定,没有出任何问题,为我提供了十足的勇气。”汤洪波回忆起首次出舱的经历,满是感慨。陈冬更是直言将这套服装当作朋友,“它完美通过了延寿的各项测试,我们携手圆满完成了第20次出舱活动,不辱使命。”宋令东则难忘穿着它在太空见证日出的震撼,“幸好有这身盔甲护我周全”。

据了解,神二十一乘组已将舱外服B拆分并完整打包。返回地面后,它将供科研人员开展一系列测试与分析工作,围绕整服在轨维护、维修性设计、单机可靠性增长以及结构和材料衰变规律等方向展开研究,为舱外服进一步在轨延寿及设计改进提供第一手资料,继续为中国载人航天事业贡献力量。据新华社、央视